Svijet basa trenutno pati. Smrt Anthony Jacksona teško je pogodila svjetsku muzičku scenu. Njegovu smrt potvrdili su i Fodera i Al Di Meola, dva imena duboko povezana s njegovom pričom i njegovim zvukom.
Jackson je bio više od običnog studijskog svirača. Bio je pionir koji je potpuno promijenio šta bas može biti. On je um iza modernog šestožičanog kontrabasa, instrumenta koji je proširio raspon i vokabular basa i utjecao na gotovo sve ozbiljne umjetnike koji su dolazili poslije njega. U svojoj karijeri snimio je više od 500 albuma i preko 3.000 sesija, svirajući s umjetnicima poput Chaka Khana, Steelyja Dana, Paula Simona i The O'Jaysa.
Anthony Jackson nije bio samo basista, bio je vizionar koji je oblikovao instrument u nešto veće nego što je iko mogao zamisliti. Njegov uticaj prožima svaku notu koju svira, a njegovo odsustvo ostavlja prazninu koja se neće popuniti.
Mnogo toga se može reći o ovom majstoru, inovatoru, piscu i generalno genijalcu nominovanom za Grammy. Međutim, baš kao i mnogi drugi velikani koji sviraju bas, Jackson nije dobio toliko pažnje koju je zaslužio. Ipak, basisti i muzičari podjednako izražavaju najveće poštovanje i divljenje kada spominju njegove talente, inovacije i viziju. Našao se među 8 najboljih basista svih vremena, dok je bio uvršten među 10 najboljih basista koji sviraju 6-žičane bas gitare i najboljih basista u muzici.
Rani život i uticaji
Rođen u New Yorku 23. juna 1952. godine, na isti dan kao i matematički genije Alan Turing, te muzičari poput Jasona Mraza, June Carter Cash i Randyja Jacksona. Svoju strast prema muzici započeo je učeći svirati klavir, zatim gitaru, a potom bas sa 16 godina. U jednom intervjuu se spominje da su na njegove rane uticaje utjecali Jack Cassidy, Olivier Messiaen i Glen Campbell, sve dok nije upoznao pjesme svog funk brata, Jamesa Jamersona iz Motowna. Jamerson, kao jedan od najuticajnijih basista, primljen je u Rock and Roll Hall of Fame 2000. godine. Vrlo mladi Jackson je doprinio albumu Allana Slutskyja “Standing in the Shadows of Motown: The Life and Music of Legendary Basist James Jamerson”. Ova knjiga i CD sadrže stotine intervjua, 49 transkribovanih muzičkih partitura, dva sata snimljenih nastupa svih zvijezda i više od 50 rijetkih Motown fotografija iza scene.
Prva zlatna ploča i prvi hit
Anthony Jackson je sa 18 godina postao član benda Billyja Paula, nakon dvije godine snimanja za Gamble & Huffovu izdavačku kuću Philadelphia International Records. Album Billyja Paula “Me and Mrs. Jones” postao je hit i dostigao zlatni tiraž. Priča kaže da je u jesen 1973. godine Jackson bio na probi pjesme “For the Love of Money”, kada je Joe Tarsia (vlasnik/inženjer Sigma Sound Studiosa) primijetio da AJ ima wah wah pedalu pričvršćenu na svoj Fender Precision bas. Tarsia je zatim propustio AJ-evu bas liniju kroz phaser i umiješao echo. U završnoj sesiji miksanja pjesme, Kenny Gamble je eksperimentisao s dodavanjem echa na AJ-eve uvodne rifove. AJ-eve bas linije postale su istaknuta karakteristika pjesme, a AJ je pripisan kao koautor pjesme. Također, u ovoj pjesmi AJ je postao poznat po svojoj pionirskoj upotrebi tehnike trzalice i flanger pedale. “For the Love of Money” je zauzela treće mjesto na Billboard R&B listi (1974) i primljena je u Grammy Hall of Fame (2006).
Rad s umjetnicima
Jacksonova reputacija sofisticiranog stila proširila se njujorškom muzičkom scenom. Radio je sa poznatim ličnostima muzičke industrije i snimio više od 500 albuma. Sarađivao je sa Bee Gees, Bette Midler, Dianom Ross, Simonom i Garfunkelom, Dionne Warwick, Johnom Lennonom, pa čak i Madonnom na nekim njihovim pjesmama.
Njegov jedinstveni zvuk miješao se s bluesom, džezom i klasičnom muzikom, ali sa širokim rasponom žanrova. Umjetnici su obično lično birali Jacksona za rad na mnogim, ako ne i svim, albumima. Najviše je radio sa The O'Jays (27 albuma), Al Di Meolom (20 albuma), Leejem Ritenourom (14 albuma), Paulom Simonom (13 albuma) i Michelom Petruccianijem (12 albuma).
Svirao je za Patti Austin (5 albuma), Quincyja Jonesa (6 albuma), Robertu Flack (8 albuma), Stevea Khana (8 albuma), Buddyja Richa (4 albuma), Chaku Khana (7 albuma), Luthera Vandrossa (9 albuma) i Michela Camila (7 albuma).
Također je radio s Chickom Coreom, Daveom Grusinom, Earlom Klughom, Ericom Galeom, Garlandom Jeffreysom, Georgeom Bensonom, Grandmaster Flashom & the Furious Five, Groverom Washingtonom, Hiromi, Junom Fukamachijem, Normanom Connorsom, Steelyjem Danom, Donaldom Fagenom, Tanijom Mariom i Willom Downingom.
Ako nije u studiju na snimanjima, pratio je umjetnike na turnejama. Neumorno je radio i za albume Chaka Khana “What Cha Gonna Do For Me” i “Naughty”. Priče kažu da mu je bilo dozvoljeno tri mjeseca da prekomponuje svoje bas linije dok ne bude zadovoljan.
Kontrabas
Godinama prije nego što je kontrabas nastao, Jackson, genije kakav jeste, već je u svojoj šesnaestogodišnjoj glavi zamišljao ideju o šestožičanoj bas gitari. Razmišljao je o dodavanju dvije žice četverožičnom basu, tačnije niskog B i visokog C. Njegova vizija za ovo jedinstveno umjetničko djelo bila je da se koristi više kao koncertni instrument, budući da četverožičani bas nema prošireni raspon za sviranje orkestarskih dionica.
Trio projekti Pored njegove karijere na marginama među umjetnicima, možda značajnije poglavlje u njegovoj diskografiji su saradnje u triju. To je dobro sažeto u njegovom nedavnom radu s japanskim pijanistom Hirokijem, te, između ostalih, Michelom Petruccianijem i Michelom Camilom. Album Triangulo iz 2002. godine s Petruccianijem i Camilom pokazuje visok nivo vještine trija. Evo Jacksona sa Michelom Camilom na koncertu “Uživo u Altos de Chavónu”.
